電纜護層環流是指在高壓單芯電纜運行過程中，由于電纜金屬護層（一般是鋁護套或銅護套）兩端接地或者多點接地，在金屬護層中形成的感應電流。當電纜芯線中有交流電流通過時，會在其周圍產生磁場。根據安培環路定律，磁場強度與電流大小成正比。對于單芯電纜，其金屬護層圍繞著芯線，這個交變磁場會在護層中產生感應電動勢。如果護層兩端或者多點接地，就會形成閉合回路，感應電動勢驅使電子流動，從而產生環流。例如，在高壓輸電線路中，電纜傳輸的電流較大，產生的磁場較強，更容易產生明顯的護層環流。
電纜金屬護層的接地方式也是產生護層環流的關鍵因素。如果采用兩端接地方式，在正常運行情況下，由于電磁感應產生的感應電動勢會在護層兩端形成電位差，從而產生環流。即使是單點接地方式，如果由于一些外部因素（如接地不良、其他金屬物體的接觸等）導致護層形成了額外的接地通路，也可能會產生環流。
現實運行環境中，護層環流的存在意味著電能的損耗。這些損耗的電能不僅降低了電纜傳輸電能的效率，還會增加運行成本。而且電纜護層環流會導致護層發熱，長時間的發熱會加速電纜護層絕緣材料的老化，降低其絕緣性能，甚至可能導致絕緣損壞，引發電纜故障。
監測和預防措施
監測方法：
可以采用鼎信DX-DLS100-HL接地環流監測系統來監測電纜護層環流。將環流互感器套在電纜護層接地線上，它能夠實時測量環流的大小和變化情況。同時，結合智能監測系統，將監測數據傳輸到后臺進行分析和處理，及時發現異常的環流情況。
預防措施：
在電纜設計和安裝階段，可以優化接地方式，如采用交叉互聯接地方式，通過改變接地連接的位置和方式，有效降低護層環流。同時，加強電纜的選型和質量控制，確保電纜護層的絕緣性能良好，也是減少護層環流危害的重要措施。
